E401 ist ein Verdickungs- und Überzugsmittel. Desserts werden damit cremig und behalten ihre Form. Für die Verdauung ist E401 schwere Kost. Der Stoff kann laut der Europäischen ­Behörde für Lebensmittelsicherheit zu Magen-Darm-Beschwerden führen.

Es geht auch ohne Natriumalginat: Zum Beispiel in der Schwedentorte aus der Bäckerei Kölli-Beck in Thalwil ZH.