«DHA» steht für den Wirkstoff Dihydroxyaceton. Dieses Kohlenhydrat ist in vielen Selbstbräunern enthalten und reagiert mit Eiweissen in der obersten Hautschicht, die sich dabei bräunlich einfärbt. Die deutsche Stiftung Warentest warnt allerdings: «Wird Selbstbräuner zu lange und falsch gelagert, kann DHA unter Umständen Formaldehyd abspalten – und dieses gilt als wahrscheinlich krebserzeugend.» Deshalb rät die Stiftung zu Selbstbräunern ohne DHA.