Schon kleinste Farbstreifen in Kleidungsstücken können dazu führen, dass die weisse Wäsche ergraut. Auch Schmutzpartikel und Rückstände, zum Beispiel von Deodorants, die sich in den Textilfasern festgesetzt haben, können das bewirken. Deshalb sollte man stark verschmutzte weisse Wäsche immer separat waschen – also nicht zusammen mit anderen weissen Kleidungsstücken. Selbst im Tumbler können farbige Textilien auf weis­se Wäsche abfärben. Deshalb sollte man die gewaschenen Kleider draussen an der Sonne aufhängen. Die Strahlung bleicht die Wäsche aus. Auch zwei bis drei Esslöffel Essig in der Wäschetrommel haben eine bleichende Wirkung.